ماذا لو كانت أكثر صفات كلبك المحبوبة تأتي مباشرة من الذئاب؟ تكشف دراسة رائدة أن معظم الكلاب تحتفظ بحمض نووي قديم من الذئاب، مما يشكل قدراتها وسلوكياتها الحديثة. وجد الباحثون أن ما يقرب من ثلثي سلالات الكلاب لديها أصول ذئبية قابلة للقياس، تتراوح من كلاب الصيد التي لديها ما يصل إلى 5.7% من الحمض النووي الذئبي، وحتى كلاب الشيواوا التي لديها نسبة ضئيلة. ترتبط هذه الصلة الجينية بالشخصية، حيث توصف السلالات ذات الأصول الذئبية الأعلى بأنها أكثر "استقلالية" و"إقليمية"، بينما تُعتبر السلالات ذات الأصول الأقل "أكثر وداً". يُظهر هذا الاكتشاف أن الكلاب تستغل هذا الحمض النووي القديم كـمجموعة أدوات تطورية حيوية للازدهار في بيئات بشرية متنوعة. على سبيل المثال، يساعد جين موروث من الذئاب كلاب الماستيف التبتية على التنفس في المرتفعات العالية، بينما تعزز جينات أخرى قدرات الكلاب المحلية على إيجاد الطعام بالرائحة أثناء البحث عن القوت.