Tolerancia de la gripe aviar al calor: científicos revelan amenaza pandémica

Imagina un virus que trata la mejor defensa de tu cuerpo —la fiebre— como un baño tibio. Una nueva investigación revela cómo la increíble tolerancia al calor de la gripe aviar la convierte en una gran amenaza pandémica. Mientras que la fiebre puede detener la gripe humana, que prefiere las vías respiratorias más frías a 33 °C, las cepas de la gripe aviar están diseñadas para soportar el calor de 40-42 °C del intestino de un ave. Los científicos han identificado al gen PB1 como el culpable, una clave genética que permite esta resistencia al calor y que se intercambió con cepas de la gripe humana durante las mortales pandemias de 1957 y 1968. Este descubrimiento explica por qué algunas pandemias son tan graves y nos da una nueva forma de predecir futuras amenazas. Esto permite una vigilancia selectiva de las cepas de la gripe aviar e incluso podría cambiar la forma en que usamos los medicamentos antifebriles durante un brote.